원감, 수수 및 누에번데기 추출물로 조제된 조성물의 인지기능 개선 효과

실험을 위한 시료로 감초 품종인 원감(Wongam, Glycyrriza cultivar)의 뿌리, 수수(Sorgum bicolor (L.) Moench)의 종자 및 누에번데기(pupae of Bombyx mori L., 이하 번데기)를 사용하였다. 원감 뿌리는 2018년 9월 국립원예특작과학원 약용작물과로부터 제공받아 상온에서 50% 주정으로 추출하였고 수수 종자는 2018년 4월 음성군 농가에서 구입하여 85°C에서 50% 주정으로 추출하였다. 번데기는 2019년 4월 국립농업과학원 잠사양봉소재과로부터 제공받아 상온에서 50% 주정으로 추출하였다. 각 시료의 추출은 2회 반복 및 여과하여 추출액을 합한 후 50°C의 감압농축기(Eyela N-1200B, Tokyo Rikakikai Co., Ltd, Japan)에서 용매를 제거하였고 남은 수분은 동결건조(PVTFD 50R, ilShinBioBase Co Ltd. Dongducheonsi, Korea)하여 제거하였다. 이렇게 얻어진 번데기 추출물(BB, Beondegi of Bombyx mori L.), 원감 추출물(G, Glycyrriza cultivar) 및 수수 추출물(S, Sorgum bicolor (L.) Moench)을 1:7:1의 비율로 혼합한 혼합물(BBGS171=EM, extact mixture)을 제조하여 in vitro 실험에 사용하였다.

In vivo 실험을 위한 시료는 아래와 같이 준비하였다. 추출물혼합군(EM)은 시판사료(Ziegler Bros Inc., Gardners, PA, USA)에 혼합추출물 BBGS171을 0.07% 수준으로 혼합하여 조제하였으며, 추출물원물혼합군(extract and raw material mixture, ENR)은 BBGS171 조성 중 번데기 추출물량에 해당하는 번데기 원물을 사용하여 원감 추출물, 수수 추출물과 함께 사료에 혼합하여 조제하였다(Table 1). 실험군은 정상군(normal), 음성대조군(negative control, NC) 추출물혼합군(EM), 추출물원물혼합군(ENR), 및 양성대조군(도네페질, Do)으로 구분하였다(n=10).

실험을 위해 사용된 시약으로 5,5'-dithiobis-(2-nitrobenzoic acid (DTNB) solution, acetylthiocholine iodide(또는 butyrylthiocholine iodide, acetylcholinesterase, butyrylcholinesterase, 3-(4,5-dimethylthiazol-2-yl)-2,5-diphenyltetrazolium bromide (MTT), lipopolysaccharide(LPS), dimethyl sulfoxide(DMSO), penicillin & streptomycin(PEST), sulfanilamide, N-1-napthyl- ethylenediamine dihydrochloride(NED), L-glutamate, Trizma base, ethylenediaminetetraacetic acid(EDTA), Donepezil, scopolamine은 Sigma-Aldrich(St. Louis, MO, USA)에서 구입하였다. Fetal bovine serum(FBS), Dulbecco’s minimum essential media(DMEM)는 Thermo Fisher Scientific (Waltham, MA, USA)에서 구매하였고 anti-brain-derived neurotrophic factor(BDNF), anti-extracellular signal-regulated kinase(ERK)1/2은 Abcam(Cambridge, UK)에서 구입하였다. NP-40 및 Bradford protein 시약은 GenDEPOT(Katy, TX, USA)에서, Tris-HCl, dithithreitol, sodium dodecyl sulfate (SDS), bromophenol blue, glycerol은 iNtRON(Seongnam, Korea)에서, polyvinylidene fluoride(PVDF) membrane은 Millipore(Waltham, MA, USA)에서 구입하였으며 anti-mouse IgG, horseradish peroxidase(HRP)-conjugated anti-rabbit은 Cell Signaling(Beverly, MA, USA)에서 구입하였다. 또한, bovine serum albumin(BSA), Tris-buffered saline Tween- 20(TBST), Tris, NaCl, Tween 20 및 western ECL substrates는 Bio-Rad(Hercules, CA, USA)에서, choline acetyltransferase (ChAT), acetyl choline 분석을 위한 enzyme-linked immunosorbent assay(ELISA) kits는 Elabscience (Houston, TX, USA) 및 Biovision Inc.(Milpitas, CA, USA)에서 각각 구매하였다.

세포 수준에서 BBGS171 추출물의 산화질소 저해능 및 세포증식율 분석을 위해 mouse brain 유래 microglial cells인 BV-2 세포주를 사용하였으며 37°C, 5%의 CO₂ 조건의 배양기에서 5% FBS, 1% PEST를 포함하는 DMEM 배지를 사용하여 배양하였다.

번데기(BB), 감초(G) 및 수수(S) 단일 추출물 시료 및 이들의 추출물 혼합물인 BBGS171의 아세틸콜린에스테라제(AChE), 부티릴콜린에스테라제(BuChE)에 대한 저해효과는 Park 등(2018)의 방법에 준해 실험하였다. Blank(Control) 및 증류수에 녹인 시료 75 μL를 96 well plate에 각각 넣고, 모든 well에 100 mM sodium phosphate buffer(pH8.0) 130 μL 및 10 mM DTNB solution 및 15 mM sodium bicarbonate solution을 1:1 비율로 혼합하여 제조한 Ellman reagent 5 μL를 넣은 후, 75 mM acetylthiocholine iodide(또는 butyrylthiocholine iodide) 1 μL를 넣고 10분간 차광하여 방치하였다. 0.5 U/mL의 acetylcholinesterase(또는 butyrylcholinesterase)를 well당 2.5 μL씩 넣은 후 microplate reader(Bio-Tek, Winooski, VT, USA)를 이용하여 410 nm에서 1시간 동안 30분 간격으로 흡광도를 측정하였고 결과는 control군 대비 저해율(%)로 표시하였다.

BV2 세포 일정량을 48 well plate에 분주한 다음 24시간 배양한 후 시료를 serum free(SF) media에 녹여 2시간 동안 처리하였다. 11.5 μg/mL LPS를 처리하고 24시간 후 각 well로부터 상등 배지 50 μL를 취해 96 well plate에 옮겨 담고, 1% sulfanilamide 50 μL와 0.1% NED 50 μL를 각각 가하여 혼합한 후 520 nm에서 흡광도를 측정하였다. 세포증식률 분석을 위해서는 산화질소 저해능 분석실험과 동일한 과정에서 LPS를 처리한 후 24시간째에 각 well로부터 배지를 제거한 후 0.6 mg/mL 농도의 MTT 함유한 배지를 처리하였다. 1시간 후 각 well의 MTT 함유 배지를 제거하고 DMSO를 가해 생성된 formazan을 용해한 후 540 nm 파장에서 흡광도를 측정하였다.

앞서 언급한 실험군 구성에 따라 동물실험을 수행하였으며, 실험동물로는 SD rat 수컷(DBL Co., Eumsung, Korea)을 1주일간 사육실 환경에 적응시킨 후 14일간 사료 및 물을 자유롭게 섭취하게 하였다. 양성대조군에는 도네페질을 1 mg/kg의 용량으로 14일간 매일 1회 복강주사하였다. 정상군을 제외한 각 군에는 스코폴라민 1 mg/kg를 매일 1회 14일 동안 복강주사하여 기억장애를 유발하였고 정상군에는 스코폴라민을 녹인 담체를 복강주사하였다. 동물실험 10일째에는 Y-maze 행동시험을 시행하였으며, 변경행동력(%)은 (실제 변경 / 총 출입횟수 - 2) × 100의 식에 따라 산출하였다. 한편, 수동회피시험(passive avoidance test, PAT)으로는 수동회피시험 장치를 이용하여 실험 12일째 및 13일째에 걸쳐 학습을 시행한 후 14일째에는 최대 300초 동안 밝은 방에서 어두운 방으로 들어가는 시간을 측정하여 회피 정도를 확인하였다. 실험 15일째에 CO₂ 마취하에 동물을 희생하고 채혈한 후 뇌 조직을 적출하였고, 혈액으로부터 분리한 혈청 및 뇌 조직은 -80°C의 초저온고에 보관하면서 실험에 사용하였다(동물실험승인번호 NIHHS-2020-002).

뇌 해마 조직에 대해서는 western blotting 기법을 이용하여 다음과 같이 BDNF 및 ERK1/2 발현을 분석하였다. 조직 mg/10 μL에 1X NP-40 lysis buffer(100 mM Tris-HCl, 300 mM NaCl, 10 mM EDTA, 2% NP-40)를 첨가하여 원심관 샘플 패슬(SL.Tub3101.1, SPL)을 이용하여 조직을 균질화시키고 원심분리(4°C, 12,000 rpm, 25분)한 후 상등액을 사용하였다. Bradford Protein 분석시약을 사용하여 595 nm에서 흡광도를 측정하여 단백질을 정량하였다. 정량한 단백질(15 μg)은 5X loading buffer(250 mM Tris-HCl, pH6.8, 0.5 M dithithreitol, 10% SDS, 0.1% bromophenol blue, 50% glycerol)과 증류수를 섞어 95°C에서 5분 동안 가열하였다. 동일한 양의 단백질을 12% SDS-polyacrylamide gel electrophoresis (PAGE) gel로 크기에 따라 단백질을 분리한 후 Wet/Tank Blotting System(Tanon)을 이용하여 PVDF membrane (Millipore)에 transfer하였다. Membrane은 5% BSA/TBST에 넣고 1시간 blocking한 후 primary antibody[anti-BDNF (1:1000 dilution) 또는 anti-ERK1/2(1:1000 dilution)]를 4°C에서 overnight 반응하였다. TBST로 3회 세척 후 2차 항체 anti- mouse IgG 또는 HRP-conjugated anti-rabbit(1:2000 dilution)으로 실온에서 1시간 반응시켰다. TBST로 3회 세척 후 western ECL substrates를 처리하고 ChemiDoc^TMImaging Systems(Bio- Rad, Hercules, CA, USA)을 이용하여 단백질 발현을 확인하였다.

확보한 뇌 조직은 ELISA kit를 이용하여 콜린아세틸트랜스퍼라제(ChAT)를 분석하였고 혈청 중의 아세틸콜린(Ach) 함량 분석도 ELISA kit를 사용하여 진행하였다.

결과는 반복 실험으로 얻은 in vitro 실험결과(n=3) 및 in vivo 실험결과(n=8-10)를 평균±표준편차로 나타내었으며, 통계적 유의성은 SAS program(version 9.4, SAS Institute Inc., Cary, NC, USA)에서 ANOVA 분석을 실시하여 유의성이 있을 경우 p<0.05 수준에서 Duncan’s Multiple Range Test (DMRT)를 실시하였다.

해마의 AChE 활성은 AD 초기와 가벼운 인지 손상에서만 감소하므로 AChE 저해제는 경증부터 중등 정도의 AD 치료에 사용(Galimberti와 Scarpini, 2016)될 수 있어 원감, 수수 및 번데기 추출혼합물인 BBGS171을 재료로 하여 AChE 및 BuChE에 대한 저해 정도를 분석하였다. 그 결과, 100 μg/mL 농도로 처리하였을 때 AChE 저해능에서는 22.7%의 효과를 나타내었으므로 단일시료들의 0.4%-13.8%에 비해 유의하게 우수하였다(Fig. 1(A)). BuChE에 대한 저해 효과에서는 100 μg/mL 농도에서 단일시료들은 −13.1%-3.5%의 값을 보인 데 비해 BBGS171은 5.8%의 저해효과를 보여 비교적 우수한 것으로 확인되었다(Fig. 1(B)). 한편, 모든 시료들의 AChE 저해능은 BuChE에 대한 저해능에 비해 높았다. 한편, Park 등(2018)은 180여 개의 식물 추출물의 AChE 저해활성을 100 μg/mL 처리농도에서 분석하여 보고하였으며, 이러한 결과를 본 실험에서의 시료인 BBGS171의 AChE 저해능(22.7%)과 비교하였을 때, 이와 비슷하거나 더 우수한 시료는 6개 정도 확인되었으므로 BBGS171은 상당히 우수한 AChE 저해효과를 나타내는 소재인 것으로 사료되었다.

Fig. 1. Effect of BBGS171 on (A) acetylcholinesterase (AChE) and (B) butyrylcholinesterase (BuChE) activities. Samples (final concentrations of 50 and 100 μg/mL) were reacted into a 96-well plate of 100 mM sodium phosphate buffer (pH 8.0), 10 mM DTNB reagent, 75 mM acetylthiocholine iodide (or butyrylthiocholine iodide) and AChE (or BuChE) enzyme. Absorbances of the reactants were measured at 410 nm. Means±SD from triple test data is presented (n=3). (Cont, control; BB, Bombyx mori L.; G, Glycyrrhiza cultivar (Wongam); S, Sorghum bicolor (L.) Moench, BBGS171, mixed extract of BB, G and S). Statistical analysis was performed by using SAS program. Values with different alphabet are significantly different at p<0.05 by Duncan’s multiple range test (DMRT).

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염증은 노인에 있어 치매와 인지 감소의 기초가 되는 중요한 기전이며 알츠하이머병과 인생 후반기의 다른 일반적인 형태의 치매로의 진행에 관여하는 신경병리학적 과정과 연관되어 있다(Gorelick, 2010). Microglia(소교세포)는 뇌 조직의 대식세포이자 AD의 염증 과정에 관련되어 있어 뇌 기능에서 여러 가지 중요한 역할을 가지는 인자의 하나이다. 신경퇴행성 질환에서 염증 반응은 신경퇴화에 영향을 주고, 소교세포의 조절 이상과 과활성화의 결과로서 염증이 매개한 신경독성이 유발된다(Block 등 2007; McGeer 등 1988). 본 연구에서는 생쥐의 소교세포인 BV2 세포에 LPS를 처리하였을 때 생성되는 산화질소에 대해 BBGS171 처리가 나타내는 저해효과 및 세포증식에 대한 영향을 분석하였다. 그 결과, NO 생성에 대해서는 6.25-25 μg/mL 농도의 BBGS171로 42.1- 48.7%의 억제 효과를 각각 나타내었다(Fig. 2(A)). 이처럼 본 실험에서의 BBGS171 처리가 NO 생성을 감소시킨 것은 BV2 세포에 LPS를 처리로 대조군에 비해 증가한 NO 생성이 생강의 헥산 분획물(1 μg/mL 및 10 μg/mL) 처리 시 감소되었다고 보고한 Jung 등(2009)의 결과와 일치되는 경향이었으므로 BBGS171가 염증에 대해 억제 효과를 가질 것으로 예상되었다. 한편, 세포증식에 대한 영향 분석 실험에서는 BBGS171가 LPS 처리로 61.5%로 감소된 세포증식율과 같은 수준인 55.7-60.0%의 수치를 나타내 세포에 대해 증식 효과를 보이지는 않았다(Fig. 2(B)).

Fig. 2. Effect of BBGS171 on (A) nitric oxide (NO) production and (B) cell proliferation. BV-2 cells (1×10⁵ cells/well) in 48-well plate were treated with sample extracts in serum free (SF) media for 2 hours and with dimethyl sulfoxide (DMSO) in SF media as normal and negative control. The wells were treated with 11.5 μg/mL LPS for 24 h. Optical densities of the reaction supernatant were measured at 520 nm. (-), LPS-untreated experiment; (+), LPS-treated experiment. Nor, normal; NC, negative control. Statistical analysis was performed by using SAS program. Values with different alphabet are significantly different at p<0.05 by Duncan’s multiple range test (DMRT).

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Y-maze 시험의 자발적인 변경행동력 측정과 수동회피시험은 각각 단기적 혹은 장기적 공간 기억력을 반영하는 기억수행 측정(Senechal 등, 2008)을 위해 수행하였다.

실험결과, Y-maze 시험에서 변경행동력은 정상군 100%에 비해 음성대조군에서 87.0%로 감소하였고, 추출혼합물(EM) 투여군 및 추출물원물의 혼합물(ENR) 투여군이 각각 96.1% 및 96.0%로 증가함을 확인하였으며, 이는 도네페질 처리군의 88.5%와 같은 수준이었다(Fig. 3(A)). 이는 스코폴라민 투여로 기억장애를 유발한 마우스에 대해 Y-maze 시험을 시행하면 스코폴라민을 투여하지 않은 정상 마우스에 비해 변경행동력이 감소하였지만 ChAT를 활성화시키는 물질을 처리함으로써 그 수준이 증가하였다고 보고한 Heo 등(2003)의 결과와 일치하는 것으로서 EM 및 ENR 섭취가 rat의 변경행동력을 증가시켰음을 나타내는 결과로 사료되었다. 반면, 모든 실험군의 총 출입 횟수는 유의한 차이를 보이지 않았다(Fig. 3(B)).

Fig. 3. Effect of EM (BBGS171) and ENR prepared from Glycyrrhiza cultivar (Wongam) and Sorghum bicolor (L.) Moench and Bombyx mori L. on (A) spontaneous alteration and (B) total entry level of Y-maze test in rats treated with scopolamine. Rats were randomly divided into five groups. Nor, normal diet; NC, negative control, normal diet+scopolamine; EM, extract mixture diet of BBGS171+scopolamine; ENR, extract and raw material mixture diet+scopolamine; Do, normal diet+donepezil (1 mg/kg)+scopolamine (n=10). All of the rats except normal rats was intraperitoneally injected with scopolamine (1 mg/kg in 0.9% saline) one time per day for 14 days. Diets and water were free to access. Statistical analysis was performed by using SAS program. Values with different alphabet are significantly different at p<0.05 by Duncan’s multiple range test (DMRT).

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또한, 수동회피시험에서는 밝은 방에서 어두운 방으로 실험동물이 들어가는 데 걸리는 회피시간을 측정하였으며, 그 결과 정상군에 비해 음성대조군에서 회피시간이 감소하였으나 원감 추출물, 수수 추출물 및 번데기 추출물의 혼합물인 EM을 포함하는 사료를 투여한 실험군에서는 증가하는 것을 확인하였으므로 EM 혼합물이 스코폴라민 투여로 감소된 회피시간을 증가시킴으로서 기억력개선 효과를 보이는 것을 알 수 있었다. 이러한 결과는 복분자 물 추출물을 4주간 투여한 후 스코폴라민(1 mg/kg body weight)을 투여하였을 때, 스코폴라민만을 투여한 대조군에 비해 체류시간이 현저히 증가하였다고 보고한 Choi 등(2012)의 결과와도 일치하는 것이었다. 반면 원감의 추출물, 수수의 추출물 및 번데기 원료의 혼합물인 ENR을 포함한 사료를 투여한 실험군과 양성대조물질인 도네페질(Do)을 투여한 실험군은 음성대조군과 같은 정도의 회피시간을 나타내었다(Fig. 4). 따라서, 음성대조군에 비해 수동회피시험에서 회피시간이 증가되었던 원감, 수수, 번데기의 추출혼합물 EM이 ENR보다 스코폴라민에 의한 기억력 손상을 효과적으로 완화시키는 것으로 사료되었다.

Fig. 4. Effect of EM (BBGS171) and ENR prepared from Glycyrrhiza cultivar (Wongam) and Sorghum bicolor (L.) Moench and Bombyx mori L. on escape latency of rats treated with scopolamine in passive avoidance test. Rats were randomly divided into five groups. Nor, normal diet; NC, negative control, normal diet+scopolamine; EM, extract mixture diet of BBGS171+scopolamine; ENR, extract and raw material mixture diet+scopolamine; Do, normal diet+donepezil (1 mg/kg)+scopolamine (n=10). All of the rats except normal rats was intraperitoneally injected with scopolamine (1 mg/kg in 0.9% saline) one time per day for 14 days. Diets and water were free to access. Statistical analysis was performed by using SAS program. Values with different alphabet are significantly different at p<0.05 by Duncan’s multiple range test (DMRT).

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아세틸콜린(ACh)은 모든 콜린성 신경에 의해 사용되는 신경전달물질로서 말초신경과 중추신경계에서 중요한 역할을 하는데 시냅스 간극 중에서 AChE에 의해 분해되며, 콜린 아세틸트랜스퍼라제(ChAT)는 신경전달물질인 아세틸콜린을 합성하는 효소로서 콜린성 신경세포의 기능적 상태를 관찰할 수 있는 인자이다(Ferreira-Vieira 등, 2016; Lim 등, 2016). AD에서 대뇌 피질과 해마의 콜린아세틸트랜스퍼라제의 활성 소실은 치매 정도와 기간과 관련되므로 치료의 기초가 되는데, 전뇌 피질과 해마의 ChAT 활성을 높이는 것은 경도인지장애인이 AD로 전이되는 것을 막는 주요한 인자이다(DeKosky 등, 2002). 본 연구에서 스코폴라민으로 기억장애를 유발한 흰쥐의 뇌 해마에서 ChAT 수준에 대한 분석 결과, 정상군(100%)에 대비하여 음성대조군에서 42.4%로 감소하였으나 원감, 수수 및 번데기 추출혼합물인 EM을 투여한 실험군에서는 110.5%로 증가하였다. 하지만 원감, 수수의 추출물 및 번데기 원물의 혼합물인 ENR을 투여한 실험군에서는 ChAT 함량은 증가를 확인할 수 없었다(Fig. 5(A)). 이처럼 EM이 ChAT 수준을 증가시킨 결과는 기억개선 물질을 투여한 실험군이 스코폴라민으로 기억장애를 유발한 대조군에 비해 ChAT 발현이 유도되어 실험동물의 기억장애를 개선한다고 보고한 결과들(Lim 등, 2016; Oh 등, 2009)과 일치하는 경향이었으며, ENR보다는 EM이 스코폴라민 투여로 감소한 ChAT 함량을 개선시킴으로서 기억장애의 완화 작용이 우수한 것으로 사료되었다.

Fig. 5. Effect of EM (BBGS171) and ENR prepared from Glycyrrhiza cultivar (Wongam) and Sorghum bicolor (L.) Moench and Bombyx mori L. on (A) hippocampal choline acetyltransferase (ChAT) activity and (B) serum acethylcholine level in rats treated with scopolamine. Rats were randomly divided into five groups. Nor, normal diet; NC, negative control, normal diet+scopolamine; EM, extract mixture diet of BBGS171+scopolamine; ENR, extract and raw material mixture diet+scopolamine; Do, normal diet+donepezil (1 mg/kg)+scopolamine (n=10). All of the rats except normal rats was intraperitoneally injected with scopolamine (1 mg/kg in 0.9% saline) one time per day for 14 days. Diets and water were free to access. Statistical analysis was performed by using SAS program. Values with different alphabet are significantly different at p<0.05 by Duncan’s multiple range test (DMRT).

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신경전달물질인 아세틸콜린(ACh)의 혈청 중에서의 함량을 분석한 결과, 정상군(100%)에 비해 음성대조군에서는 96.9%로 다소 감소하였으나 EM을 투여한 실험군에서는 98.6%로 증가하였고, ENR을 투여한 실험군에서는 92.3%로 감소하였다. 이러한 결과로부터 ENR 투여보다는 EM을 투여하였을 때보다 효과적으로 아세틸콜린 함량 증가가 됨을 알 수 있었다(Fig. 5(B)). 한편, Giridharan 등(2011)은 스코폴라민이 뇌 균질액에서 ACh 수준 감소를 유도하였고, 반면에 MEC (methanolic extract of chaga)는 그 감소를 막아주었으며 정상 수준으로 유지시켰다고 보고하였다. 이러한 결과는 본 연구 결과에서 ENR 투여보다는 EM 투여에 의해 혈청 중에서의 ACh 수준이 유의하게 증가하였을 뿐만 아니라 정상군과 통계학적으로 같은 수준을 나타낸 것과 일치하는 결과였으며 이는 EM이 기억력 개선에 도움을 줄 수 있음을 시사한다.

뇌 유래신경영양인자인 BDNF는 대뇌피질과 해마에 존재하는 신경계의 성장인자로서 비강내피질로부터 해마로 전달되고 기억과 관련된다(Lee 등, 2018). 알츠하이머 환자군은 정상군에 비해 해마와 주변 대뇌피질에서의 BDNF 수준이 감소되었으며 스코폴라민 투여 실험동물에서는 해마의 BDNF 발현이 정상군에 비해 감소되었으나 기억개선소재를 투여한 실험군에서는 회복되었다(Hock 등, 2000; Lv 등, 2020). 본 연구에서는 원감 추출물, 수수 추출물 및 번데기 추출물로 조성된 혼합물인 EM 및 원감 추출물, 수수 추출물 및 번데기 원물로 구성된 혼합물인 ENR을 기억장애 유발된 흰쥐에 투여하였을 때, 흰쥐 뇌 해마에서의 BDNF 단백질 발현이 정상군(100%)에 비해 음성대조군에서 73.0%로 감소하였으나 추출혼합물 EM을 투여한 군에서는 91.3%로 증가하였고 이는 양성대조물질인 도네페질 투여군(90.4%)보다 높은 수치였기에 EM 투여는 기억장애 완화에 기여할 것으로 사료되었다. 하지만 원감 추출물, 수수 추출물 및 번데기 원물로 구성된 혼합물인 ENR을 포함한 사료를 투여한 실험군에서는 음성대조군과 같은 정도로 BDNF 단백질 발현이 나타났으므로 기억장애 완화에 큰 도움을 주지 못할 것으로 사료되었다(Fig. 6(A)).

Fig. 6. Effect of EM (BBGS171) and ENR prepared from Glycyrrhiza cultivar (Wongam) and Sorghum bicolor (L.) Moench and Bombyx mori L. on (A) protein expression, (B) density of BDNF level and (C) density of ERK in rat hippocampus treated with scopolamine. Rats were randomly divided into five groups. Nor, normal diet; NC, negative control, normal diet+scopolamine; EM, extract mixture diet of BBGS171+scopolamine; ENR, extract and raw material mixture diet+scopolamine; Do, normal diet+donepezil (1 mg/kg)+scopolamine (n=10). All of the rats except normal rats was intraperitoneally injected with scopolamine (1 mg/kg in 0.9% saline) one time per day for 14 days. Diets and water were free to access. Statistical analysis was performed by using SAS program. Values with different alphabet are significantly different at p<0.05 by Duncan’s multiple range test (DMRT).

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또한, ERK1/2은 신경계에서 기억형성뿐만 아니라 시냅스 가소성, 뇌 발달, 수선 등을 조절하며 많은 중추신경계 질환에 있어서 신경세포사 및 신경염증에 대한 유력한 영향 인자로서 ERK1/2 활성의 증가는 정서, 각성뿐만 아니라 기억형성과 학습을 위해 필요하다(Sun과 Nan, 2017). 본 실험결과에서는 ERK1/2 단백질 발현에 있어서 정상군(100%)에 비해 음성대조군(94.%)에서 감소하였으며, 추출혼합물 EM 포함 사료를 투여한 실험군(104.1%)에서는 증가하였으나 ENR 포함 사료를 투여한 실험군(87.7%)에서는 감소하는 것을 알 수 있었다(Fig. 6(B)). Hafez 등(2017)은 스코폴라민 투여로 기억장애를 유발한 실험동물의 해마에서 ERK1/2 단백질 분석을 하였을 때, 정상군에 비해 감소한 ERK1/2 단백질이 AChE 저해물질(또는 도네페질)의 투여로 증가하였다고 보고하였다. 이러한 보고를 본 연구의 결과와 비교하였을 때, 추출혼합물인 EM의 투여는 음성대조군에서와 같이 스코폴라민 투여로 감소한 ERK1/2 발현을 개선시킨 것으로 사료되며, EM의 투여가 ENR의 투여보다 기억, 학습 등에 필요한 ERK1/2 활성의 증가에 더 효과적으로 작용하는 결과로 사료되었다.

이처럼 원감 추출물, 수수 추출물 및 번데기 추출물로 조성된 혼합물인 EM이 원감 추출물, 수수 추출물 및 번데기 원물로 구성된 혼합물인 ENR보다 기억력 관련 지표들에서 비교적 우수한 효과를 나타낸 것은 EM의 구성 물질인 원감 추출물, 수수 추출물 및 누에의 번데기 추출물이 원물이 일부 혼합된 ENR보다 우수한 시너지 효과를 나타낸 데 따른 것으로 사료된다(Kim 등, 2015; Park 등, 2013).